Cristoforo Colombo, di Maiese Emma

Cristoforo Colombo fu un navigatore ed esploratore italiano della Repubblica di Genova, tra i più importanti protagonisti delle grandi scoperte geografiche europee. Marinaio sin da giovane, maturò l'idea dell'esistenza di una terra oltreoceano (secondo lui l'Asia). Nel 1480, al rientro dal suo viaggio verso i mari del Nord e le isole britanniche, Colombo sposò Filipa Moniz Perestrello, dalla quale nel 1481 ebbe un figlio, Diego. Colombo nel 1485, dopo la morte di sua moglie, si recò nel Regno di Castiglia. Nel 1488 Colombo ebbe un altro figlio, Fernando, da Beatrice. Comunque, nonostante l'America fosse già stata quasi sicuramente raggiunta da altri popoli, a Colombo va il merito di aver innescato uno straordinario processo di colonizzazione del nuovo mondo, portando così alla vera e propria scoperta di esso da parte di tutti. I vichinghi e gli islandesi non colonizzarono su larga scala le nuove terre scoperte, abbandonando dopo poco l’America, probabilmente perché era una terra lontana e poco ospitale.